กากน้ำตาล (molasses) เป็นของเหลวที่มีลักษณะหนืดข้น มีสีดำอมน้ำตาล ซึ่งเป็นผลผลิตอย่างหนึ่งในกระบวนการผลิตน้ำตาลทราย โดยมีอ้อยเป็นวัตถุดิบ กากน้ำตาลนี้ จะแยกออกจากกระบวนการผลิตน้ำตาลทรายในขั้นตอนสุดท้าย ด้วยการแยกออกจากเกล็ดน้ำตาลโดยวิธีการปั่น (Centrifuge) ซึ่งไม่สามารถตกผลึกเป็นเกล็ดน้ำตาลได้ด้วยวิธีทั่วไป และไม่นำกลับมาใช้ผลิตน้ำตาลทรายอีก

ชนิดกากน้ำตาล

1. black–strap molasses กากน้ำตาลจากผลพลอยได้การผลิตน้ำตาลทรายขาว เรียกกากน้ำตาลชนิดนี้ว่า black–strap molasses เป็นกากน้ำตาลเหนียวข้นที่มีสีดำอมน้ำตาล จะมีปริมาณน้ำตาลประมาณ 50–60%
2. refinery molasses กากน้ำตาลจากผลพลอยได้การผลิตน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ เรียกกากน้ำตาลชนิดนี้ว่า refinery molasses เป็นกากน้ำตาลที่ข้นน้อยกว่า และมีสีจางกว่าชนิด black–strap molasses จะมีปริมาณน้ำตาลอยู่ประมาณร้อยละ 48
3. invert molasses กากน้ำตาลจากการผลิตโดยตรง หรือที่เรียกว่า invert molasses เป็นกากน้ำตาลที่ผลิตได้จากการนำน้ำอ้อยมาระเหยเข้มข้น มีน้ำตาลประมาณร้อยละ 77

ประโยชน์กากน้ำตาล

1. กากน้ำตาล ใช้เป็นวัตถุดิบสำคัญในการผลิตเอทานอล เพื่อใช้เป็นส่วนผสมของน้ำมันเบนซิน 91 หรือ 95 หรือที่เรียกว่า แก๊สโซฮอล์ ทั้งนี้ กากน้ำตาลปริมาณ 1 ตัน จะผลิตเอทานอลได้ประมาณ 250 ลิตร
2. กากน้ำตาลถูกใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมหลายประเภท ได้แก่

• อุตสาหกรรมผลิตแอลกอฮอล์ และสุรา
• อุตสาหกรรมผลิตกรดมะนาว กรดน้ำส้ม และกรดแลคติก
• อุตสาหกรรมผลิตผงชูรส ซอส และซีอิ๊ว
• อุตสาหกรรมผลิตยีสต์ และขนมปัง
• อุตสาหกรรมผลิตอาหารสัตว์

3. กากน้ำตาลใช้เป็นส่วนผสมของหญ้าหมัก หรือใช้ผสมในอาหารข้น เพื่อเพิ่มแหล่งคาร์โบไฮเดรต และเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยกระตุ้นการหมักให้เกิดรวดเร็วมากขึ้น เพราะช่วยเพิ่มปริมาณแบคทีเรียผลิตกรด นอกจากนั้น ยังช่วยปรับปรุงรสของอาหารหยาบ และส่งเสริมการเติบโตของแบคทีเรียในกระเพาะ
4. กากน้ำตาลใช้เป็นส่วนผสมของปุ๋ยหมักหรือสารปรับปรุงดิน เพราะในกากน้ำตาลมีธาตุอาหารที่ครบถ้วน
5. กากน้ำตาลใช้เป็นส่วนผสมของน้ำมักชีวภาพ เป็นแหล่งอาหารสำคัญเพื่อให้จุลินทรีย์ผลิตกรดเติบโต และช่วยปรับปรุงคุณสมบัติทางธาตุอาหาร และกลิ่นของน้ำหมัก
6. กากน้ำตาลเป็นผลพลอยได้ที่สร้างรายได้ให้แก่อุตสาหกรรมผลิตน้ำตาล ด้วยการส่งจำหน่ายยังต่างประเทศเพื่อใช้ประโยชน์ในด้านต่างๆ ทั้งในอุตสาหกรรม และการเกษตร โดยส่งออกเป็นอันดับ 2 ของโลก รองจากประเทศบราซิล เพราะบราซิลเป็นประเทศผลิตน้ำตาลอันดับแรกของโลก

การใช้จ่ายออนไลน์ใน Black Friday ปีนี้เพิ่มขึ้นเกือบ 22% เพื่อทำสถิติใหม่ตามข้อมูลจาก Adobe Analytics เนื่องจากการระบาดของโรคโควิดผลักให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นซื้อสินค้าจากโซฟาและหลีกเลี่ยงร้านค้าและห้างสรรพสินค้าที่แออัด ผู้บริโภคใช้จ่ายเงิน 9 พันล้านดอลลาร์บนเว็บในวันถัดจากวันขอบคุณพระเจ้าซึ่งเพิ่มขึ้น 21.6% เมื่อเทียบกับปีที่แล้วตามข้อมูลของ Adobe ซึ่งวิเคราะห์ธุรกรรมบนเว็บไซต์จากผู้ค้าปลีกออนไลน์ 80 รายจาก 100 รายแรกของสหรัฐฯ

สิ่งนี้ทำให้ Black Friday 2020 เป็นวันที่มีการใช้จ่ายออนไลน์มากเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริการองจาก Cyber ​​Monday เมื่อปีที่แล้ว Adobe กล่าว Cyber ​​Monday ในปีนี้มีกำหนดจะกลายเป็นวันแห่งการขายดิจิทัลที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาโดยมีการใช้จ่ายสูงถึง 10.8 พันล้านดอลลาร์ถึง 12.7 พันล้านดอลลาร์ซึ่งจะเพิ่มขึ้น 15% ถึง 35% จากปีก่อน

คอนโซลโทรศัพท์สมาร์ทดีไวซ์และทีวีใหม่ที่เป็นการซื้อในวัน Black Friday แบบดั้งเดิมกำลังแชร์พื้นที่ตะกร้าสินค้าออนไลน์ในปีนี้กับการซื้อสินค้าในวัน Black Friday ที่ไม่เป็นระเบียบเช่นร้านขายของชำเสื้อผ้าและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ซึ่งก่อนหน้านี้จะมีการซื้อในร้าน เทย์เลอร์กล่าว Schreiner ผู้อำนวยการ Adobe Digital Insights

เนื่องจากผู้ค้าปลีกหลายรายเริ่มลดยอดขายในช่วงวันหยุดในเดือนตุลาคมปีนี้ซึ่งเชื่อมโยงกับช่วงเวลาที่ล่าช้าของงานPrime Day ของAmazonและวางข้อเสนอแบบ doorbuster ทางออนไลน์มากขึ้นผู้ซื้อจึงมีเหตุผลน้อยที่จะไปที่ร้านค้าใน Black Friday ผู้คนที่ออกไปร่วมงานได้รับการต้อนรับด้วยจำนวนคนเข้าแถวน้อยลงและที่จอดรถว่างเปล่ามากกว่างานขายช่วงวันหยุดในอดีต

ในวัน Black Friday Adobe พบว่าผู้บริโภคใช้จ่ายออนไลน์ 6.3 ล้านดอลลาร์ต่อนาทีหรือ 27.50 ดอลลาร์ต่อคนโดยเฉลี่ย การใช้จ่ายบนสมาร์ทโฟนเพิ่มขึ้น 25.3% เมื่อเทียบเป็นรายปีแตะที่ 3.6 พันล้านดอลลาร์ซึ่งคิดเป็น 40% ของการใช้จ่ายอีคอมเมิร์ซทั้งหมด

และด้วยผู้ค้าปลีกจากTargetถึงBest BuyไปจนถึงDick’s Sporting Goodsกระตุ้นให้ลูกค้าซื้อทางออนไลน์และรับออเดอร์ที่ร้านค้าอย่างปลอดภัยการใช้รถกระบะริมทางในวัน Black Friday เพิ่มขึ้น 52% จากปีก่อน Adobe พบ สินค้ายอดนิยมใน Black Friday ได้แก่ Hot Wheels ชุดเลโก้Apple AirPods นาฬิกา Apple อุปกรณ์ Amazon Echo และทีวี Samsung ตามข้อมูลของ Adobe เนื่องจากผู้บริโภคท่องเว็บเพื่อสร้างความบันเทิงให้ตัวเองและลูก ๆ

ผู้คนยังหันมาใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อหาอาหารสดและของว่างในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ การซื้อของออนไลน์ในวัน Black Friday เพิ่มขึ้น 397% เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยรายวันในเดือนตุลาคม Adobe กล่าว ยอดขายผลิตภัณฑ์ดูแลร่างกายพุ่งสูงขึ้น 556% และการใช้จ่ายออนไลน์สำหรับผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงเพิ่มขึ้น 254%